日本東麗工業(yè)公司開發(fā)了一種新型聚酰胺4（PA4）球形微粒，該公司表示，該顆粒已被證明可以在海洋環(huán)境中生物降解。
該公司將提供樣品并評估作為化妝品原料的細顆粒，以取代粉底和眼影等化妝品中長期使用的傳統(tǒng)的、不可生物降解的顆粒。東麗計劃推進大規(guī)模生產(chǎn)和銷售的技術開發(fā)，目標是在2025年3月底實現(xiàn)商業(yè)化。
與東麗迄今為止生產(chǎn)的PA12球形微粒不同，新的PA4球形微粒產(chǎn)品可以實現(xiàn)生物降解，細菌、真菌和其他微生物將有機化合物分解成更簡單的無機物質，包括水和二氧化碳。海洋中的生物降解速度通常較慢，因為海洋中的微生物數(shù)量不如土壤中的豐富。
化妝品和洗面奶中的微塑料顆粒通過生活污水處理和過濾系統(tǒng)，最終進入海洋。這破壞了環(huán)境生物多樣性和海洋污染預防工作，促使世界各地的監(jiān)管機構開始限制這些材料。2023年9月，歐洲化學品管理局在REACH法規(guī)的附件中引入了針對微塑料的新限制。將逐步限制使用有意添加的小于5毫米的合成聚合物顆粒，并于2035年開始全面禁止。
可生物降解的PA4提供了一種克服這些環(huán)境和監(jiān)管挑戰(zhàn)的方法。
聚合物球形微粒可以通過兩種方式生產(chǎn)。第一種是將聚合物溶解在溶劑中形成球形膠束，然后除去溶劑。第二種是通過熔化聚合物。第一種方法的問題是，只有少數(shù)溶劑可以溶解PA4。第二種方法的問題是，高熔點和熱性能會導致熔化時熱分解。東麗表示，通過使用多年開發(fā)出的專有技術，它已經(jīng)克服了這些挑戰(zhàn)。
該公司還指出，在OECD 301F測試已證實，新型PA4球形微粒在活性污泥中28天內的生物降解率超過80%；ASTM D6691測試證實，新型PA4球形微粒在海洋中120天內的生物降解率超過90%。
東麗已經(jīng)完成了安全驗證程序，并獲得了將其PA4球形微粒作為化妝品原料銷售所需的化妝品成分標簽，現(xiàn)在正與化妝品制造商合作評估小樣本。
該公司宣布還將繼續(xù)當前的研發(fā)工作，下一步目標是制造可生物降解且基于生物質的顆粒。
